Елке Мария Албертс ръководи Бюрото за социална архитектура в Билефелд. През 2014 г. тя е обявена за предприемач модел за подражание от инициативата "FRAUEN unternehmen" и в тази си роля си е поставила за цел да насърчава жените да стават самостоятелно заети. В това интервю тя разказва за това как съчетава работата и личния живот.

Г-жо Албъртс, защо решихте да станете самостоятелно заета?

За мен това решение беше свързано с основното ми отношение към живота. Имах някакво усещане за това. Винаги съм била сигурна, че искам да тръгна по пътя на самостоятелната заетост. Всеки, който започва да учи архитектура, обикновено се насочва към тази цел още от самото начало. От моя гледна точка по онова време имаше само две възможности: самостоятелна заетост или работа в офис. Едва по-късно опитът показа, че има още нещо по средата.

Какви са според вас основните предимства на самостоятелната заетост?

Най-голямото предимство е, че имате максимална свобода да организирате собствения си живот. Ако решите да станете самостоятелно заето лице, вие решавате да вземете живота си изцяло в свои ръце.

Приемате ли решение да станете самостоятелно заето лице, вие решавате да вземете живота си изцяло в свои ръце.

Как това се отразява на баланса между работата и личния живот?

Голямо предимство е, че мога да организирам времето си по-свободно. Днес например можех да закусвам с децата си до 9 ч. сутринта, защото е празник. Също така мога да се включа в училището сутрин. От друга страна, може да ми се наложи да присъствам на важни срещи спонтанно и да не мога да изпълня желаните от децата ми срещи, въпреки че съм обещал да го направя предния ден. Като едноличен шеф не съм ползвала и месеци родителски отпуск след раждането на децата ми, тъй като все още носех отговорност за служителите си. В края на краищата, те все още трябваше да получават заплати, а освен управлението на бизнеса, трябваше да предоставям услуги и да ги фактурирам на клиентите си. Въпреки това, веднага щом получите доходи от стопанска дейност, вече не получавате родителски отпуск. Единственото решение беше просто да взема детето в офиса с мен. Самостоятелната заетост също така означава, че не винаги можете да организирате личния си живот по-гъвкаво или дори да "отделите" повече време за него. Но и тук всичко зависи от личното ви отношение: Ако искам да бъда самостоятелно заето лице и да имам семейство, тогава просто трябва да жонглирам с всичко.

Какво ви помага за това?

Независимостта ми с децата се получава само защото имам партньор, който е абсолютно равностоен на мен. Работата по грижите е повече на неговите рамене, отколкото на моите. Много се координираме и добре си разпределяме работата. По време на блокирането например всеки ден правехме смяна на летящите: Аз си бях вкъщи до 15:00 ч., след това той ме поемаше и аз работех до късно през нощта.

В твоя случай да си самостоятелно заето лице означава да носиш отговорност и за служители. Как давате възможност на екипа си да съчетава професионалния и семейния живот?

Имам осем служители, двама от които са майки. По принцип им давам същите права, каквито имам и аз. Ако е необходимо, децата могат да идват в офиса с мен. Гъвкавото работно време също е нещо естествено за нас. Проведохме дълго обсъждане заедно за това дали искаме основно работно време и решихме, че всички трябва да са на разположение между 10:00 и 15:00 часа. Но това също подлежи на договаряне, ако в отделни случаи има нещо против.

Трябваше да свикна и с много неща. Произхождам от поколение, в което архитектите работеха повече или по-малко денонощно. Но днес светът просто работи по различен начин. Служителите правят различни житейски избори, дават приоритет на други интереси наред с професионалните и имат нови идеи за работното време. Непрекъснато научавам нови неща.

Какъв съвет бихте дали на други жени, които се замислят за самостоятелна заетост?

Винаги се опитвам да внуша на младите жени, че самостоятелната заетост е възможна и със семеен живот. Моето послание: Ако виждате самостоятелната заетост като свой път, тогава тръгнете по него и не се оставяйте да бъдете повлияни от несигурни мисли относно бъдещото семейно планиране. Въпросът е как искате да организирате живота си. Ако тръгнете по своя път, ще видите как ще се получи. И се получава!

Това интервю е проведено с Елке Мария Албертс през 2021 г.