Stress

Was ist bloß mit meinem Kind los? Es ist unkonzentriert, kann abends nicht mehr einschlafen, klagt häufig über Kopf- oder Bauchschmerzen und macht einen lustlosen Eindruck. Stress hat viele Gesichter. Für Eltern – und auch für den Nachwuchs selbst – ist es nicht immer einfach zu erkennen, was dahintersteckt. Dieser Beitrag informiert über Auslöser und Symptome von Stress sowie wirksame Strategien dagegen. 

Nicht jede Art von Stress ist schädlich. Wir unterscheiden zwei Arten von Stress:

Im Jugendalter nimmt die Stressbelastung im Vergleich zu den ersten Lebensjahren deutlich zu. Wachsende Anforderungen in der Schule, die Veränderungen in der Pubertät und falsche Erwartungen an das eigene Körperbild, belastende Erfahrungen in der Schule oder Ereignisse wie zum Beispiel eine Trennung der Eltern sind nicht selten Auslöser für Stresssymptome bei Jugendlichen. 

Dass es zu einer Stressreaktion kommt, hat biologische Ursachen. In einer herausfordernden Situation schüttet der Körper Hormone aus, die eine spontane Kampf- oder Fluchtreaktion ermöglichen: Die Atmung wird schneller, der Blutdruck steigt, die Muskeln werden stärker durchblutet, die Verdauung wird verzögert und die Schmerzempfindlichkeit nimmt ab. Wenn die Alarmsituation allerdings nicht spürbar vorübergeht, bleibt die Hormonproduktion auf Hochtouren. Das kann zu unterschiedlichen körperlichen Symptomen führen wie Nervosität und Unruhe, Bauch- oder Kopfschmerzen, Schlafstörungen, aggressivem Verhalten, Reizbarkeit und Lustlosigkeit. 

Anhaltender Stress führt in einen Teufelskreis: Wer nervös oder lustlos ist, Kopf- oder Bauchschmerzen hat, kann sich schlechter konzentrieren; die Leistungsfähigkeit ist eingeschränkt.  

Wenn Ihr Kind in dieser Verfassung eine Klassenarbeit schreibt oder eine Prüfung ablegt, wird es sein Potenzial höchstwahrscheinlich nicht ausschöpfen können. Ein schlechtes Ergebnis mindert wiederum sein Selbstwertgefühl und steigert die Angst, beim nächsten Mal erneut zu versagen. 

Wenn Sie das eine oder andere Stress-Symptom bei Ihrem Kind entdecken, sollten Sie sich Zeit nehmen für ein ruhiges Gespräch. Versuchen Sie herauszufinden, ob Sie mit Ihrer Beobachtung richtig liegen und was die Auslöser für den Stress sein könnten: 

• Fühlt Ihr Kind sich in der Schule überfordert? Hat es Angst vor schlechten Noten? Braucht es Unterstützung, zum Beispiel durch gezielte Nachhilfe? Muss die Schulwahl überdacht werden?  
• Ist der Terminkalender durch lange Schultage und zu viele Freizeitaktivitäten zu voll? Wie lässt sich der Termindruck bei einem allzu vollen Kalender reduzieren?   
• Hat Ihr Kind genügend Ausgleich vom anstrengenden Schultag durch Sport – oder verursacht Leistungsdruck im Verein womöglich zusätzlichen Stress?  
• Sind Ihre elterlichen Erwartungen an die Leistungen Ihres Kindes zu hoch? Setzen Sie gemeinsam mit Ihrem Kind realistische Ziele. 
• Leidet Ihr Kind unter Ausgrenzung oder Mobbing? Suchen Sie gemeinsam mit Ihrem Kind das Gespräch mit einer Vertrauensperson in der Schule oder im Verein. 
• Gibt es Probleme innerhalb der Familie, die Ihr Kind belasten könnten? Dann sollten diese bei einer Familienkonferenz besprochen werden.  

Versuchen Sie, Ihrem Kind behutsam zu helfen. Zunächst ist es wichtig, dass Sie schlechte Leistungen nicht tadeln, sondern Verständnis zeigen und Mut machen. Zeigen Sie Ihrem Kind, dass sein Wohlbefinden an erster Stelle steht. Gemeinsam können Sie überlegen, wie Sie die Belastung reduzieren können. Möglicherweise ist dafür ein Gespräch mit der Lehrkraft Ihres Kindes erforderlich. Zögern Sie nicht, ärztlichen Rat oder psychologische Unterstützung zu suchen. Machen Sie sich bewusst, dass Sie selbst ein Vorbild für den Umgang Ihres Kindes mit Stress sind. Leben Sie Gelassenheit vor und werten Sie Niederlagen nicht gleich als Katastrophen. 

Diese Ratschläge können in Zeiten seelischer Belastung unterstützend wirken und die Entspannungsfähigkeit fördern: