Cinsellik çok çeşitlidir. Hetero'dan homo'ya, bi- veya panseksüelden aseksüele kadar birçok varyasyonu vardır. Genel olarak, birçok insan kendini queer terimi altında da konumlandırır. Bazı insanlar heteroseksüel, lezbiyen, gey veya biseksüel olduklarını en başından beri bilirken, diğerleri ergenlik döneminde veya daha sonra cinsel yönelimlerini yaşayana kadar daha uzun ve genellikle zor bir süreçten geçerler. Cinsiyet kimliğinin yönleri de çeşitlilik göstermektedir. Burada trans* ve inter* cinsiyet kimliğinden, kısaca trans* ve inter*'den, ayrıca non-binary veya queer'den bahsedilmektedir

Ergenlik aynı zamanda hangi cinsiyete ilgi duyduğunuzu öğrenmeyi de içerir. Diğer yönelimlere veya cinsiyet kimliklerine sahip kişiler genellikle önce bir içsel açılma aşamasından geçerler. Bu süre zarfında cinsel kimlikleriyle güçlü bir şekilde yüzleşirler. Bu genellikle 14 ila 17 yaşları arasında gerçekleşir. Eğer bir genç kendini heteroseksüel hissetmiyorsa, o zaman bunu kamuya açıklamak isteyip istemediği sorusu ortaya çıkar. Buna açılma denir. Giderek daha fazla sayıda genç cinsel yönelimleri konusunda oldukça açık davranmaktadır. Bununla birlikte, kendi ailelerinin, arkadaşlarının ve okullarının tepkilerinden ve ayrımcılıktan korktukları için hayatlarının sadece belirli alanlarında açılan veya hiç açılmayan insanlar da vardır.

Çocuğunuzun (da) aynı cinsiyetten insanlara ilgi duyduğundan veya farklı bir cinsel kimlik hissettiğinden zaten şüphelenmiş olsanız bile, açılmak endişelenmenize veya kaygılanmanıza neden olabilir. Açık toplumumuza rağmen, dışlanma ve ayrımcılık hala devam etmektedir. Ebeveynlerin çocuklarını bundan korumak istemeleri oldukça normaldir. Ayrıca ebeveynlerin çocuklarının açılmasını anlamak ve kabullenmek için biraz zamana ihtiyaç duymaları da anlaşılabilir bir durumdur. Bu durumda önemli olan tek bir şey vardır: Çocuğunuza karşı olumsuz bir tepki vermemeniz veya çocuğunuzun cinsel yönelimini veya cinsiyet kimliğini sorgulamaya çalışmamanız. Çocuğunuz cinsel yöneliminden veya cinsiyet kimliğinden tamamen bağımsız olarak hayatta mutlu olmalıdır. Anlayışınız ve sevgi dolu rehberliğinizle, çocuğunuza bunu başarmak için ihtiyaç duyduğu desteği vermek için çok şey yapabilirsiniz.

Çocuğunuzun açılmak için seçtiği yol kesinlikle kolay bir yol değil. Özellikle başlangıçta gençler duygularını sınıflandırmakta zorlanırlar. Bu durum ergenlik döneminde ek güvensizliklere, korkulara ve psikolojik strese yol açabilir. Çocuğunuz açıldıysa, sosyal çevrede önyargı veya reddedilme ile karşılaşabilir. Bu deneyimleri sınıflandırmak ve bunlarla başa çıkmak için stratejiler geliştirmek büyük bir zorluktur. Çocuğunuz sevginizi ve her şeyi kucaklayan kabulünüzü hissederse, ona ek bir güvenlik sağlamış olursunuz. Sağlıklı bir özgüven, bu durumların olumlu bir şekilde atlatılmasına yardımcı olur.