Le conseiller, expert en relations de couple et auteur Michael Mary considère le fait de parler d'argent comme l'un des derniers sujets tabous dans les relations de couple. Il a expliqué à Familienportal.NRW pourquoi il dit cela et quelles recommandations il donne aux couples pour pouvoir parler ouvertement d'argent.

Dans votre livre "L'argent dans les relations de couple", vous décrivez le fait de parler d'argent comme le dernier tabou dans les relations de couple. Pourquoi les couples ont-ils tant de mal à parler d'argent ?

Une autre raison pour laquelle les couples n'aiment pas parler d'argent est que ce sujet montre comment leur vie de couple est organisée et quels sont les intérêts et les idées de vie de chaque partenaire. S'il existe des divergences extrêmes dans la gestion de l'argent, elles ont un impact direct sur la relation. Prenons l'exemple de la prévoyance vieillesse : s'il veut dépenser beaucoup d'argent pour voyager, mais qu'elle veut avant tout se constituer une épargne, le couple se trouve dans un conflit qui doit être résolu. Mais si le sujet est balayé sous le tapis, il finira par éclater.

Les pères et les mères doivent trouver un équilibre entre les tâches familiales et le travail rémunéré. Comment les couples parviennent-ils à valoriser tout ce qui n'est pas monnayé ?

C'est une question de signification. Dans un partenariat, il ne faut pas calculer en termes de sommes, mais de significations. Il s'agit d'équilibrer les performances. Il est alors correct de dire, par exemple : "Le fait que je m'occupe des enfants a la même signification que tes huit heures de travail, et ce, quel que soit ton salaire". Les contributions non matérielles à la réussite d'un couple, comme les tâches ménagères, la planification ou les soins, se voient donc attribuer la même importance que le travail rémunéré.

Quelle est votre recommandation : quels sont les termes que les couples devraient avoir dans leur vocabulaire pour mieux parler d'argent ?

Pour commencer, il est utile de se rappeler que l'argent est en principe impersonnel. Mais dès que l'argent touche le sol d'une relation de couple, il devient personnel. Je distingue trois formes d'argent personnel : l'argent du partenaire, l'argent de l'ami et l'argent de l'amour. Chaque type d'argent nécessite un traitement spécifique. Si les couples ont ces trois termes à leur disposition et qu'ils savent de quel argent il s'agit, ils peuvent en parler plus facilement.

Veuillez nous expliquer ce qui se cache exactement derrière ces termes.

Dans les domaines où il est question de projets communs dans un couple - comme la famille - l'équilibre des performances est essentiel. Cela signifie que chacun doit 'transpirer' autant pour le projet. L'argent à ce niveau devient l'argent du partenaire. C'est de l'argent froid, car chacun doit défendre ses intérêts avec la tête froide. Le respect des contrats et la fiabilité sont déterminants pour l'amour partenarial.

Dans les domaines où il s'agit d'un soutien mutuel, l'argent devient de l'argent ami, de l'argent chaud. Il sert à partager, l'accent est mis sur le bonheur de l'autre. L'argent de l'amitié que je donne aide par exemple ma partenaire à financer un hobby. Ce qui est déterminant dans cet amour amical, c'est la bienveillance mutuelle.

Dans le domaine passionnel du couple, l'argent devient de l'argent d'amour, de l'argent chaud. Il est donné pour exprimer l'importance que le partenaire a pour moi. A ce niveau, la logique du don s'applique.

Avez-vous un conseil pratique à donner aux couples ?

Lorsqu'il s'agit d'argent, les couples devraient d'abord définir de quel type d'argent il s'agit. L'argent des partenaires fait l'objet de contrats, souvent notariés, par exemple lorsqu'il s'agit de propriété. Il faut exiger de tels contrats. Dans le cas de l'argent des amis, des accords sont conclus, par exemple "je te prête de l'argent pendant un an et tu le rembourses en plusieurs fois". Il faut s'attendre à un tel partage. Dans le cas de l'argent de l'amour, des cadeaux sont faits, par exemple "Je paie toutes les vacances, tu ne me dois rien". Dans ce cas, il est possible d'espérer un cadeau en retour, qui ne doit bien sûr pas être matériel.

En principe, le couple doit avoir le contrôle de l'argent par une gestion ouverte. Si l'argent prend le dessus sur la relation par évitement, le couple finira par se retrouver en porte-à-faux.

Parler de déséquilibre : dans quelle mesure l'argent est-il encore utilisé aujourd'hui comme instrument de pouvoir dans les relations ?

Contrairement à une idée reçue, l'argent n'est pas synonyme de pouvoir. Le pouvoir n'est pas une qualité, mais il est conféré à quelqu'un. De manière générale, celui qui a besoin de quelque chose en plus et qui veut absolument l'avoir a moins de pouvoir. Ainsi, si je veux absolument de l'argent, la partenaire aisée a plus de pouvoir. Si la partenaire veut absolument plus d'attention, j'ai plus de pouvoir.

Le père a traditionnellement joué le rôle de seul soutien de famille ou de "pourvoyeur de fonds". Cette image est en train de changer. Qu'est-ce que cela signifie pour les hommes ?

Les hommes apprennent peu à peu à admettre qu'une femme contribue également au revenu familial, voire qu'elle gagne plus qu'eux. Lorsqu'ils prennent en charge les tâches familiales en tant que père au foyer, on assiste même à une inversion des rôles. Tout d'un coup, on ne se définit plus par son travail. L'art consiste désormais à se sentir bien dans son rôle, et pour cela, il est nécessaire de développer une nouvelle conscience de soi. La meilleure façon d'y parvenir est de se souvenir de l'importance de sa contribution au projet familial, comme nous l'avons vu, plutôt que de mesurer sa performance uniquement en termes monétaires.

Cher Monsieur Mary, merci beaucoup pour cet entretien.

(L'entretien a été réalisé en 2025)