Seule maman est aux commandes

Lorsqu'un bébé vient au monde, les parents doivent faire face à de nombreuses tâches, petites et grandes : calmer et câliner, laver et changer les couches, nourrir et jouer. Il n'est pas toujours facile de savoir qui fait quoi et quand. Mais cela devient particulièrement compliqué lorsqu'une dynamique se développe qui tend à laisser le père à l'écart.

Hannes* a toujours un petit jouet sous la main pour son fils lorsqu'il s'agit de le changer. Car Ben, 18 mois, s'ennuie vite sur la table à langer, se tourne dans tous les sens, tire sur la couche - et donne des sueurs froides à son père. "Sans jouet, le changement de couche est parfois stressant pour moi", dit Hannes. "Mais c'est la même chose pour moi", ajoute sa femme Merle. Il n'y a pas si longtemps que les deux parents de 32 ans avouent ouvertement leurs difficultés l'un à l'autre.

Pendant presque toute la première année après la naissance de Ben, les rôles ont été clairement répartis : Merle démontrait sa sécurité avec le bébé et Hannes faisait comme s'il en était certainement capable - si seulement il avait l'occasion de le prouver. "De mon point de vue, dès que j'avais le petit dans les bras, Merle se tenait à côté de moi et me rappelait que je devais soutenir sa tête ou qu'un bras se pliait. Lorsque je câlinais Ben, je lui disais qu'il devait mieux respirer. Et quand je le changeais, Merle trouvait cela trop long et préférait le faire elle-même", se souvient Hannes. Finalement, Merle s'est occupée directement de presque toutes les tâches et il est resté à côté ou s'est éloigné pour s'occuper d'autres choses. Merle, en revanche, explique : "Dès la grossesse, je trouvais que Hannes ne s'impliquait pas assez. Sa vie se poursuivait normalement, tandis que je me procurais des livres et voulais savoir ce que cela signifiait d'avoir un enfant".

La première crise sérieuse a eu lieu lorsque le nourrisson a glissé des mains de Hannes pendant son bain. "Ben avait environ six semaines. Je ne l'ai pas bien tenu et il a complètement plongé dans le seau de bain. Quand j'ai paniqué et essayé de le récupérer, j'ai presque renversé le seau entier avec le bébé", raconte Hannes. Ce sont des choses qui arrivent, pensent-ils tous les deux aujourd'hui. À l'époque, Merle a perdu confiance en Hannes et en sa fiabilité, et son insécurité a augmenté. De plus, elle avait l'impression que sa nervosité se répercutait sur le bébé. "Lorsque Hannes essayait de calmer Ben qui pleurait la nuit, les cris devenaient généralement plus forts et à un moment donné, j'ai essayé. Ça marchait mieux. Mais je n'avais pas encore pensé que Hannes pouvait être nerveux, parce que je le regardais et commentais ses tentatives pour se calmer", explique Merle.

Pour Hannes, il était de plus en plus douloureux d'observer le duo mère-enfant bien rodé. "Je me sentais de plus en plus souvent comme la cinquième roue du carrosse et j'avais peur de ne pas pouvoir établir de relation avec Ben, même plus tard", dit-il. Finalement, les jeunes parents se disputaient de plus en plus souvent : il lui reprochait de s'accrocher à l'enfant et de ne pas savoir lâcher prise. Elle pensait que ces reproches étaient une manœuvre de diversion pour qu'il ne s'occupe de rien. Après de nombreux mois, lorsqu'une amie commune a abordé le sujet de la thérapie de couple, Hannes et Merle ont réalisé qu'ils commençaient à avoir besoin de soutien.

Ils ont cherché des conseils et ont trouvé un médiateur de couple. "Nous avons vite compris que tout dépendait de la façon dont nous nous parlions. D'une manière ou d'une autre, nous avions manqué le moment d'exprimer clairement nos souhaits et nos intérêts de manière à ce que l'autre comprenne ce qui se passe en nous", explique Hannes. Au cours de la médiation, le couple s'est entraîné à écouter avec bienveillance et à se mettre à la place de son partenaire.

Hannes a essayé de s'impliquer davantage et d'avoir davantage confiance en lui pour assumer toutes les tâches à venir - même s'il n'était pas sûr de lui au départ. Merle a pris un peu de recul et a laissé le père et le fils faire leurs expériences ensemble. "Avec le temps, je suis devenue plus sereine lorsque Hannes et Ben étaient ensemble. La médiation m'a aidé à laisser les choses suivre leur cours et à ne pas penser que je devais corriger quoi que ce soit", explique Merle.

Les deux parents ont appris à avoir confiance dans les capacités de Hannes en tant que père et à lui laisser sa propre façon de s'occuper de son fils. "Nous n'en avons pas encore tout à fait fini avec ce sujet", dit Hannes, "mais je sais maintenant que je joue un rôle important pour Ben, que je peux le consoler et le nourrir et qu'il aime autant que moi les câlins".

* Tous les noms ont été modifiés.