Solo la mamma è responsabile

Quando nasce un bambino, i genitori devono occuparsi di molti compiti grandi e piccoli: lenire e coccolare, lavare e cambiare i pannolini, allattare e giocare. Negoziare chi fa cosa e quando non è sempre facile. Tuttavia, diventa particolarmente complicato quando si sviluppa una dinamica che lascia il padre fuori dall'equazione.

Hannes* ha sempre un giocattolo pronto per suo figlio quando si tratta di cambiare il pannolino. Perché Ben, 18 mesi, si annoia rapidamente sul fasciatoio, si gira avanti e indietro, tira il pannolino - e fa sudare la fronte di suo padre. "Senza giocattoli, il cambio del pannolino può essere stressante per me", dice Hannes. "Ma in realtà è lo stesso per me", aggiunge sua moglie Merle. Il fatto che i due genitori 32enni ammettano apertamente le loro difficoltà l'uno con l'altro non è una cosa scontata da molto tempo.

Per quasi tutto il primo anno dopo la nascita di Ben, i ruoli erano chiaramente divisi: Merle ha dimostrato sicurezza nel gestire il bambino e Hannes ha agito come se fosse in grado di farlo anche lui, se solo avesse avuto l'opportunità di dimostrarlo. "Dal mio punto di vista, è stato così: non appena ho avuto il piccolo tra le braccia, Merle si è messo accanto a me e mi ha ricordato che dovevo sostenere la sua testa o che un braccio si sarebbe piegato. Mentre lo coccolavo, mi è stato detto che Ben doveva respirare meglio. E quando gli cambiavo il pannolino, Merle ci metteva troppo tempo e preferiva farlo da sola", ricorda Hannes. Alla fine, Merle si è occupato direttamente di quasi tutti i compiti e lui è rimasto in disparte o si è allontanato per fare altre cose. Merle, invece, dice: "Anche durante la gravidanza, pensavo che Hannes non fosse abbastanza coinvolto. La sua vita proseguiva normalmente, mentre io ricevevo libri e volevo sapere cosa significasse avere un figlio".

La prima crisi seria arrivò quando Hannes si lasciò sfuggire il bambino di mano mentre faceva il bagno. "Ben aveva circa sei settimane. Non l'ho tenuto correttamente e si è tuffato completamente nel secchio del bagno. Quando sono andato nel panico e ho cercato di afferrarlo di nuovo, ho quasi rovesciato l'intero secchio, compreso il bambino", racconta Hannes. Cose del genere accadono, pensano entrambi oggi. All'epoca, Merle perse molta fiducia in Hannes e nella sua affidabilità - e la sua insicurezza crebbe. Sentiva anche che il suo nervosismo si trasferiva al bambino. "Quando Hannes cercava di calmare le urla di Ben di notte, di solito le grida diventavano ancora più forti e a un certo punto ho provato a farlo io. Questo ha funzionato meglio. Ma non mi è venuto in mente che Hannes potesse essere nervoso perché osservavo e commentavo lui e i suoi tentativi di calmarlo", dice Merle.

Era sempre più doloroso per Hannes osservare il duo madre-figlio. "Mi sentivo sempre più come un quinto incomodo e temevo di non essere più in grado di costruire un rapporto con Ben", racconta. Alla fine, i giovani genitori litigavano sempre più spesso: lui la accusava di aggrapparsi al bambino e di non essere in grado di lasciarlo andare. Lei pensava che queste accuse fossero una distrazione, in modo che lui non dovesse preoccuparsi di nulla. Quando un amico comune sollevò il tema della terapia di coppia, molti mesi dopo, Hannes e Merle si resero conto che stavano iniziando ad avere bisogno di sostegno.

Cercarono una consulenza e trovarono un mediatore di coppia. "Ci siamo subito resi conto che tutto dipendeva dal parlarsi bene. In qualche modo avevamo perso l'opportunità di chiarire i nostri desideri e interessi, in modo che l'altra persona potesse capire cosa stava succedendo dentro di noi", dice Hannes. Nel corso della mediazione, la coppia si è esercitata ad ascoltare con simpatia e a mettersi nei panni del partner.

Hannes ha cercato di essere di nuovo più coinvolto e di fidarsi maggiormente di se stesso per assumere tutti i compiti a portata di mano, anche se all'inizio era insicuro. Merle ha fatto un passo indietro e ha lasciato che padre e figlio sperimentassero insieme. "Con il tempo, sono diventato più rilassato quando Hannes e Ben erano insieme. La mediazione mi ha aiutato a lasciare che le cose facessero il loro corso e a non pensare di dover correggere qualcosa", dice Merle.

Entrambi i genitori hanno imparato a sviluppare fiducia nelle capacità di Hannes come padre e a lasciargli il suo modo di trattare con il figlio. "Non abbiamo ancora finito l'argomento", dice Hannes, "ma ora so che svolgo un ruolo importante per Ben, che posso confortarlo e nutrirlo e che a lui piace quanto a me quando ci coccoliamo".

* Tutti i nomi sono stati cambiati.