Les vrais hommes parlent

Surcharge de travail dans la famille, conflits au travail, disputes dans le couple : les conflits sont présents dans toutes les familles et dans chaque vie individuelle. Pour les résoudre, il est important de parler de ses propres défis et difficultés. Ce n'est pas toujours facile. Les hommes en particulier ont souvent du mal à mettre des mots sur leurs sentiments, leurs souhaits et leurs pensées. Les conseillers du réseau "Echte Männer reden" (Les vrais hommes parlent) proposent de l'aide et luttent contre le mutisme grâce à leurs offres. Nous nous sommes entretenus avec Björn Süfke, conseiller pour hommes, au sujet de cette offre.

Est-ce que vous avez parfois du mal à exprimer vos sentiments et vos pensées, surtout lorsque vous ne vous sentez pas bien ? Par exemple, en cas de conflit dans votre couple ou de surmenage au travail?

Si vous ignorez votre mécontentement, si vous continuez à fonctionner et à réprimer les sentiments négatifs, vous ne faites qu'aggraver la situation à long terme. Cela peut entraîner des problèmes de santé et de graves problèmes dans le couple, la famille et le travail. Les conséquences sont parfois dramatiques et conduisent les hommes à agir de manière destructrice dans leur comportement envers eux-mêmes ou les autres.

Des offres de dialogue facilement accessibles offrent un soutien dans de telles phases de crise. Les conseillers de Rhénanie-du-Nord-Westphalie du projet "Echte Männer reden" (Parler aux vrais hommes) se sont justement spécialisés dans ces entretiens d'homme à homme. L'un d'eux est Björn Süfke, du centre de conseil aux hommes man-o-mann de Bielefeld:

Monsieur Süfke, vous conseillez exclusivement des hommes depuis 25 ans. Comment en êtes-vous arrivé à cette spécialisation et quel est, selon vous, le problème le plus courant que les hommes apportent avec eux?

Björn Süfke: Dès mes études, il y a 30 ans, j'ai commencé à m'intéresser presque exclusivement aux questions de genre : Les relations entre les sexes en général, mais surtout les constructions de la masculinité, la psyché des hommes. Juste après mes études, j'ai commencé à travailler comme psychologue dans un centre d'aide aux hommes et j'ai écrit quelques livres sur le fait d'être un homme et un père... eh bien, le sujet ne me lâche manifestement pas!

Selon mon expérience, le plus gros problème des hommes est - en résumé - cette défense fortement intériorisée contre les émotions. En raison de notre socialisation, nous avons souvent appris à réprimer nos émotions.

Pourquoi les hommes se défendent-ils si souvent contre les émotions ?

Parce que nous vivons dans une société où la défense contre les émotions est quasiment au cœur de l'image traditionnelle - on dit aujourd'hui "toxique" - de la masculinité. L'homme doit être le soutien de famille, le protecteur et le roc. La tristesse, la peur, l'impuissance, la culpabilité et la honte ne correspondent pas à cette image. La seule émotion tolérée est en fait la colère - elle est considérée comme "puissante" et donc "masculine". Tous les autres sentiments nous sont inculqués dès l'enfance. Dans mon enfance, on disait encore "Un Indien ne connaît pas la douleur".

Cette séparation des sentiments se fait aussi de manière beaucoup plus subtile, tout simplement parce que les hommes qui pleurent ne sont guère présents dans la société et les médias. En tant que garçon, on ne voit souvent pas un seul père, oncle ou éducateur qui exprime des sentiments. De plus, les sentiments des garçons sont moins pris au sérieux que ceux des filles - on ne leur accorde tout simplement pas autant d'attention. Tout cela conduit à ce que les hommes apprennent à repousser de plus en plus les émotions. Finalement, si vous demandez à un homme adulte comment il se sent, il vous répondra souvent : "C'est bon !" Et ce n'est pas un mensonge ou quoi que ce soit, c'est ce que l'homme perçoit réellement à ce moment-là. Il n'a pas accès à ce qui se passe à l'intérieur de lui, car il a si bien appris à se couper de cet accès aux émotions.

En quoi les sentiments des hommes et des femmes sont-ils différents ?

Pas du tout : tous les êtres humains, qu'ils soient masculins, féminins, intersexués, non-binaires, ont les mêmes sentiments - c'est-à-dire, en principe, tous. Mais le problème est que la société - par le biais des actions quotidiennes, de l'éducation, des médias, du monde du travail, etc. Les hommes, par exemple, ne ressentent que de la colère. La colère est même souvent placée dans un contexte plutôt positif, car elle motive les hommes à se battre, à s'imposer, à s'affirmer et à gagner. Les femmes, en revanche, ne doivent pas éprouver ce sentiment de colère, car cela les pousserait à se rebeller contre la situation. Les femmes ont le droit d'être tout ce qu'elles veulent : tristes, anxieuses, impuissantes, coupables, mais elles doivent "rester sagement dans leur coin" et ne pas extérioriser leur colère. Pour les hommes, c'est l'inverse.

Les hommes ressentent-ils vraiment autant de colère en permanence ?

Lorsqu'un homme est en colère, il se peut tout aussi bien qu'il soit en fait triste ou anxieux. Il ne le sait pas toujours... La colère cache donc souvent d'autres émotions.

L'image des hommes n'est-elle pas devenue beaucoup plus perméable ces dernières années ? N'attend-on pas même des hommes qu'ils soient plus empathiques et doux qu'énervants?

Les choses changent, mais très, très lentement. Depuis une dizaine ou une quinzaine d'années, on voit une évolution, mais surtout dans les milieux académiques. Mais oui, de plus en plus d'hommes viennent de leur propre chef en consultation - et non parce qu'ils ont été envoyés par les tribunaux, le personnel médical ou leur entourage personnel. Beaucoup sont confrontés à la nécessité d'être à la fois un homme traditionnel et un homme émotionnel. Cette double exigence est évidemment pesante...

Cependant, la plupart des hommes ne se rendraient pas dans un centre de conseil - ou ne parleraient à personne de leurs difficultés personnelles. Dans les enquêtes, nous constatons également qu'une grande majorité d'hommes déclarent préférer gérer leurs problèmes personnels seuls. La plupart d'entre eux ne cherchent de l'aide qu'après l'échec de leur relation de couple, après avoir subi des violences ou après avoir eu des problèmes sexuels ou de santé pendant des années.

Comment accédez-vous aux hommes qui viennent vous voir en consultation ?

Les émotions sont également cruciales pour le travail de conseil, car elles fournissent des informations sur la manière dont nous voulons organiser notre vie. Compte tenu de ce que nous venons d'évoquer, il n'est pas surprenant que la plupart des hommes aient d'abord besoin de beaucoup de soutien pour parvenir à exprimer leurs sentiments. Je ne peux pas me contenter de les conseiller de manière classique et d'attendre qu'ils parlent d'eux-mêmes. Avec les hommes, je dois être un peu plus confronté qu'avec les femmes, je dois les aborder plus directement et les mettre face à certaines choses. Je les confronte par exemple à leur façon de parler. Si tout cela semble très rationnel et qu'aucun sentiment n'apparaît, je les interromps et j'aborde précisément ce point. Bien sûr, de manière affectueuse, pour ne pas provoquer d'autres défenses. Dans la suite de la conversation, je mentionne également les sentiments que je crois percevoir, mais qu'ils n'expriment pas verbalement. Si je suis assez compréhensif, la plupart des hommes parviennent peu à peu à surmonter leurs défenses émotionnelles. Nous pouvons ensuite passer à d'autres problèmes, pour lesquels nous trouvons généralement assez rapidement de bonnes solutions. Les hommes sont souvent très doués pour trouver des solutions et surtout pour les mettre en œuvre, ce qui correspond souvent à leur orientation vers les solutions et l'action - c'est pour ainsi dire un jeu à domicile...

Alors, s'entraîner à percevoir ses émotions de manière différenciée, c'est une question d'entraînement?

Absolument, vous pouvez en principe vous y entraîner. Je donne aussi des devoirs à mes clients : Je leur demande par exemple de s'asseoir une demi-heure par jour dans leur endroit préféré, quelque part où il n'y a pas de distractions. Ensuite, ils doivent s'écouter et observer ce qui se passe. Pour la plupart des hommes, ces 30 minutes sont une véritable torture au début. Je demande également à certains d'entre eux de choisir délibérément un film émotionnel sur Netflix, pas un film de thriller, de science-fiction ou d'espionnage, comme les hommes ont l'habitude de le faire. Ils doivent choisir un film qui pourrait les toucher, car cela leur donne aussi des informations sur ce qui se passe en eux. En ce qui me concerne, je peux souvent vous dire si je vais pleurer ou non rien qu'en lisant les cinq lignes qui décrivent un film. Après toutes ces années, je sais exactement ce qui me touche. Je pleurerai immédiatement sur un thème père-fils ou sur une histoire d'amour adolescente, peut-être même plus que sur un drame de guerre.

Pourquoi est-il si important de percevoir et d'accepter toutes les émotions ?

Les émotions sont des sources d'information, c'est leur sens évolutif. La peur indique quand le danger est imminent. Si vous n'étiez pas capable de ressentir la peur, vous seriez déjà mort. La colère vous indique que vos limites ont été dépassées d'une manière ou d'une autre. La tristesse et la joie signifient que quelque chose est important pour vous. Se sentir coupable est généralement dû au fait que vous avez fait quelque chose de moralement répréhensible. Le sentiment d'impuissance indique clairement que vous ne pouvez pas vous en sortir seul. Tous ces sentiments fournissent des informations vitales. Si vous ne pouvez pas entendre ces informations, vous êtes perdu et vous devez suivre les directives des autres, les modes d'emploi, les conseils et les directives que vos parents ou votre partenaire vous donnent.

Comment gérer au mieux ces informations ? Et quel est le rôle de la raison dans l'action ?

Vous devez prendre vos sentiments au sérieux, mais vous devez également faire appel à votre raison pour agir. Les émotions fournissent en quelque sorte des informations sur ce qui se passe ; la raison aide à choisir une manière appropriée de gérer l'émotion en question. Mais le fait est que les émotions sont toujours là, même si je ne m'en occupe pas, et que l'esprit le plus affûté ne peut les remplacer.

L'idéal serait de bien percevoir ses émotions, de comprendre les informations qui se cachent derrière grâce à l'introspection et de planifier ensuite des actions appropriées. Si ce n'est pas le cas, on a tendance à tomber dans des actions inconscientes qui ne sont pas toujours les meilleures.

Les hommes semblent s'en sortir toute leur vie en gardant un accès minimal à leurs émotions. Jusqu'à ce qu'ils se retrouvent dans une relation avec une femme...

Dans de nombreux domaines de la vie, les hommes ne dépendent en effet pas autant de leurs émotions comme sources d'information. Au travail, ils savent exactement ce qu'il faut faire. Lorsqu'ils font du sport avec leur copain ou qu'ils parlent de sujets concrets, ils n'ont pas non plus besoin d'informations venant du plus profond d'eux-mêmes. Il en va autrement dans le couple. Les femmes exigent souvent une certaine émotion et c'est ainsi que beaucoup d'hommes sont confrontés pour la première fois au fait qu'ils ne savent pas exactement ce qu'ils ressentent à tel ou tel endroit.

Comment les couples peuvent-ils réussir à mieux communiquer?

En se comprenant mieux. Les hommes ne comprennent souvent pas comment les femmes sont socialisées et ce que parler signifie pour elles. Les femmes, quant à elles, peuvent être aidées si elles comprennent comment les hommes sont forcés de repousser leurs émotions en grandissant. Et à quel point il est difficile, une fois adulte, d'entrer en contact avec ses émotions, même si quelqu'un vous les demande avec amour. Il ne suffit pas d'appuyer sur un bouton. Une fois que l'on a compris cela, on ne prend plus aussi personnellement le fait que l'homme se défile parfois... et on se sent peut-être moins blessé.

Les conseillers professionnels sont aux côtés des pères qui cherchent de l'aide pour des problèmes spécifiques. Ils aident les hommes à exprimer ce qu'ils ressentent vraiment et non ce que l'on attend d'eux. Cela permet de mieux comprendre le contexte de la situation personnelle et d'initier des changements.

L'objectif des consultations est de donner aux hommes les moyens de bien se comporter avec eux-mêmes et avec les personnes avec lesquelles ils entretiennent des relations étroites.

Les experts les aident à faire le tri dans leurs sentiments et à comprendre les causes et le contexte de leurs difficultés. Ensemble, ils examinent les nouvelles façons de faire face.